1巻の衝撃的な結末を受け、人類は三体文明の艦隊が約400年後に地球に到着することを知った。戦力差は絶望的で、しかも三体人には人間の思考を読む能力があるため、地球のどんな軍事戦略も筒抜けになってしまう。
そこで国連が導入したのが「面壁計画（ウォールフェイサー計画）」。4人の人間だけが本当の対抗戦略を知り、その内容を誰にも——AIにも同盟国にも——明かさないというものだ。戦略は彼らの頭の中にのみ存在する。
主人公の羅輯（ルオジー）は、その面壁者の一人に選ばれる。しかし彼は天才でも英雄でもない。なぜ自分が選ばれたのかも分からないまま、人類の命運を背負うことになる。
1巻の土台の上に、桁違いのスケールで物語が広がる。個人的にシリーズで一番好きな巻。
本作の核心にある「暗黒森林理論」という宇宙観が、とにかく頭から離れない。「もし宇宙に知的生命体が多数存在するとしたら、なぜ沈黙しているのか」という問いに対して、この作品が出す答えはあまりにも冷酷で、それでいて恐ろしいほど論理的だ。
読んでいる途中、ふと「自分のAPIキーが流出したら……」と思ってしまったのは内緒ではない。情報の漏洩と生存の問題が、宇宙規模で語られる感覚がある。
上巻はやや長い助走が必要だが、下巻は一気読み必至。終盤の展開は本当に予想できなかった。